В последние годы бодибилдинг переживает существенный трансформационный период. Традиционные соревнования, как Mr. Olympia и Arnold Classic, всё больше взаимодействуют с цифровыми платформами, где спортсмены становятся не только атлетами, но и инфлюенсерами. Успех в соцсетях часто становится ключом к профессиональной карьере: видео тренировок, видеоуроки по питанию и даже лайфстайловые рубрики привлекают миллионы подписчиков. Этот феномен особенно заметен в Classic Physique, где эстетика и симметрия важнее, чем просто масса, а молодые спортсмены, как Сам Сулк, используют креативный контент для привлечения внимания.

Ключевую роль в этом процессе играет Arnold Classic, который в 2026 году вновь станет ареной для столкновения поколений. В его подготовке важны не только физические показатели, но и умение показать «стажу» и «пакет» в течение короткого времени. На этом фоне растёт популярность Classic Physique, где спортсмены, удерживающие умеренный вес, но при этом демонстрирующие высокую плотность мышц, получают шанс выйти на международный уровень.

Среди самых ярких фигур 2024–2026 гг. выделяется молодой атлет Сам Сулк. Он родился 7 февраля 2002 года, в 2024 году стал 22-летним спортсменом высшей категории. В 2025 году Сам получил Pro Card на Arnold Amateur, победив в Legends Classic в Лас‑Вегасе. По его словам, если он превысит предел веса, переход в более тяжёлые категории станет возможным, но пока он остаётся в Classic Physique. В 2026 году Сам продемонстрировал свою физику на NPC Musclecontest Challenge, а также выступил как гостевой позёр во время выступления чемпиона Charlie Geffroy. В интервью он отметил, что сейчас в 240 фунтов (≈108 кг) и держит отличную сухую массу, при этом его мышцы уже выглядят зрелыми и развитой.

В то же время в подготовке к Arnold Classic 2026 активно обсуждается состав категории. 11 января 2026 года Wesley Vissers выпустил список своих фаворитов: Mike Sommerfeld, Matheus Menegate, Andrea Mammoli, Sam Sulek и самого себя. Vissers подчеркнул, что Sommerfeld — «очевидный фаворит», однако он сам стремится «упростить» путь соперникам, чтобы сделать соревнование более напряжённым. Vissers отметил, что Menegate, ставший седьмым в Mr. Olympia 2025, имеет потенциал, а Mammoli, несмотря на то, что его сравнивали с топ‑10 в Olympia, может войти в пятерку. Сам Сулк, согласно Vissers, пока выглядит слишком молодым, но его обновление физики в 2025–2026 годах уже привлекает внимание.

Одновременно с этим в Men’s Open продолжились дебаты о правилах Mr. Olympia 2026. 10 января 2026 года чемпион Derek Lunsford, который в 2025 году восстановил Sandow Trophy после травмы и панического атаки, поделился планами на будущий сезон. Он отметил, что ключ к победе — «почти безупречный» вид, и подчеркнул угрозы со стороны Hadi Choopan и Chinedu Andrew «Jacked» Obiekea. Lunsford также выразил сомнения относительно стратегии Samson Dauda, который снизил свой вес для предыдущего Olympia, но планирует изменить подход в 2026 году.

Новые правила, которые вступили в действие в 2026 году, сокращают число участников Mr. Olympia с более чем 400 до примерно 300, учитывая введение Fit Model Division. Согласные с Bob Cicherillo и Lee Priest утверждают, что это необходимо для более управляемой конкуренции. Однако это решение может усилить давление на спортсменов, которые теперь обязаны выиграть два события в период квалификации или занять места в топ‑25 по очкам, чтобы попасть в финал.

Сводя всё изложенное, можно выделить несколько ключевых тенденций. Во-первых, рост цифровой активности среди спортсменов, в том числе у молодых звёзд вроде Сам Сулка, меняет способы взаимодействия с аудиторией и рекрутинга спонсоров. Во-вторых, Classic Physique становится всё более привлекательным для спортсменов, стремящихся к более сбалансированным показателям массы и формы. В-третьих, изменения в правилах Mr. Olympia усиливают требования к подготовке и стратегии, что вынуждает атлетов адаптировать свои тренировочные и диетические планы под новые критерии.

Риски в этом контексте очевидны. Увеличение числа критериев квалификации может затруднить доступ новых спортсменов к крупным соревнованиям, создавая барьеры для роста. Также усиление внимания к эстетике может привести к повышенному давлению на атлетов по части «идеального» внешнего вида, иногда даже стимулируя использование запрещённых препаратов. Возможности, однако, проявляются в расширении рынка спонсорских соглашений и роста рекламных доходов от цифрового контента.

Краткосрочный прогноз для Arnold Classic 2026 предсказывает ожесточенную борьбу за первую позицию, особенно среди групп Сам Сулка, Mike Sommerfeld и Matheus Menegate. Фанаты могут ожидать ярких выступлений и неожиданных поворотов. Долгосрочно, в 2027–2028 гг., ожидается, что Classic Physique продолжит расти в популярности, а новые правила Mr. Olympia создадут более прозрачную и конкурентную среду. Это, в свою очередь, может привлечь новых талантливых атлетов и расширить аудиторию бодибилдинга за счёт более доступных и привлекательных соревнований.

Использованные источники:

• Sam Sulek Hits Guest Posing Appearance At NPC Show Ahead Of 2026 Arnold Classic (generationiron.com)
• Wesley Vissers Shares His Top 5 Classic Physique Picks Ahead of 2026 Arnold Classic – Fitness Volt (fitnessvolt.com)
• Derek Lunsford Aims for ‘Almost Flawless’ Physique at 2026 Mr. Olympia, Reveals His Top 2 Threats – Fitness Volt (fitnessvolt.com)
• Lee Priest Says His Prime Off-Season Arms Were Better Than Derek Lunsford’s Stage Photos, Talks Olympia Rules W/ Bob Cicherillo – Fitness Volt (fitnessvolt.com)